Если стартап функционирует пока только «на бумаге» и нет зарегистрированного юрлица, нужно ли уже бронировать название?

Что значит «забронировать» название

Регистрация юрлица с выбранным фирменным наименованием не даёт права запрещать другим использовать это название как бренд. Фирменное наименование и товарный знак — разные объекты: первое индивидуализирует компанию в реестре, второе — товары и услуги на рынке.

Закрепить именно бренд позволяет заявка в Роспатент. Дата её подачи становится датой приоритета: если позже кто-то заявит сходное обозначение для тех же товаров или услуг, преимущество будет у Вас.

Почему не стоит ждать регистрации компании

На стадии «на бумаге» проект уже бывает публичным: основатели обсуждают его с партнёрами, показывают презентацию инвесторам, запускают лендинг для сбора заявок, заводят аккаунты в соцсетях. Каждое такое действие делает название заметным.

Если в этот период похожее обозначение заявит кто-то другой, к моменту создания компании название может оказаться занятым. Тогда придётся менять бренд ещё до старта продаж или вступать в спор, исход которого не гарантирован.

Может ли основатель подать заявку на себя

Да. Сейчас правообладателем товарного знака может быть гражданин, в том числе без статуса предпринимателя. В заявке физическое лицо указывает свои данные, включая СНИЛС.

После создания компании есть два основных варианта:

• договору отчуждения — правообладателем станет юрлицо, переход права регистрируется в Роспатенте;
• лицензию на использование.

Если проект планирует привлекать инвестиции, обычно предпочтительнее первый вариант: инвесторам важно, чтобы ключевые активы принадлежали компании, а не отдельному участнику.

Если основателей несколько

Подать заявку можно на одного из них, но договорённость о бренде лучше зафиксировать письменно ещё до подачи. В соглашении между партнёрами стоит указать, что знак будет передан компании после её создания, а также что происходит с правами на название, если кто-то из основателей выйдет из проекта. Это снимает почву для будущих конфликтов.

Что проверить перед подачей

До подачи заявки важно убедиться, что название не сходно с уже зарегистрированными и заявленными обозначениями. Если вариантов несколько, стоит заранее понять, какой из них проще защитить: фантазийные слова, как правило, регистрируются легче описательных. Подсказки по выбору — в ответе о том, как придумать уникальное название.

Параллельно имеет смысл проверить доступность домена и имён аккаунтов в соцсетях — это не юридическая защита, но часть цельного бренда.

Когда с заявкой можно подождать

Если название пока рабочее и, скорее всего, изменится, а проект не выходит в публичное поле, торопиться не обязательно. Главное — подать заявку до того, как название начнёт работать на аудиторию: до анонсов, рекламы и переговоров с внешними партнёрами.

Коротко по шагам

1. Определитесь с окончательным названием.
2. Проверьте его на сходство с существующими знаками.
3. Договоритесь с партнёрами, на кого подаётся заявка и как знак перейдёт компании.
4. Подайте заявку от имени основателя, не дожидаясь регистрации юрлица.
5. После создания компании оформите отчуждение или лицензию.